春宮畫起源很早，《漢書》中“坐畫屋為男女裸交合，置酒請諸父姐妹飲，令仰視畫。”，其中所述男女裸交合畫，就是后日的春宮圖。東漢張衡在所作《同聲歌》一詩中有詩句：“衣解金粉御，列圖陳枕張；素女為我師，儀態盈萬方”，其中用作樣板的圖乃是春宮圖，“素女”指房中術《素女經》

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               性文化：古代春宮圖        將春宮畫與小姐觀看的習慣，在中國古典文學中也有描寫。唐代詩人白行簡《天地陰陽交歡大樂賦》就說到《素女經》畫冊。清代李漁《肉蒲團》中的未央生，為了陶養一位如泥朔木雕、毫無生趣的絕色女子，“到書畫鋪買幅絕精絕巧的春宮冊子，是本朝學士趙子昂的手筆，共有三十六套，唐詩上三十六宮都是春色的意思，拿去放在閨閣之中，好與玉香小姐共同翻閱。”可見在中國古代，春宮圖的作用之一是作為進行性教育的媒介。除此以外，春宮圖還作為“避火圖”、“護書”和“嫁妝畫”在民間大量流行。明、清兩代，天津楊柳青等地的一些婦女每年春節前將春宮畫當做年畫銷售，這就是有名的“女兒春”。        下頁更精彩↓
               性文化：古代春宮圖        明代畫家仇英曾畫有一套稱為《十榮》的春宮圖，已不存。畫家唐伯虎的春宮畫很有名，傳世的臨摹本有《退食閑宴》、《競春圖卷》、《花陣六奇》。明代流行以唐伯虎等畫家所作春宮圖為藍本的各種臨摹本，最有名的包括《花營錦陣》、《風流絕暢》、《鴛鴦秘譜》、《風月機關》、《青樓剟景》、《勝蓬萊》等。因為春宮畫主要用于閨閣之內，春宮畫沒有掛軸，而以絹制手卷或畫冊形式流行。        下頁更精彩↓